罗贯中在《三国演义》里设计了一个情节：诸葛亮用曹操觊觎小乔美貌的理由说动周瑜联合抗魏，从而把美丽的小乔卷入了战争。后人认为这是小说的虚构，可这虚构也不是空穴来风，唐代杜牧有“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”的诗句，宋代苏轼有“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发”的词句，都暗示着小乔与三国大战具有某种联系。我们有依据认为，重写小乔是历史留下的伏笔。而今，安徽省黄梅戏剧院推出了黄梅戏《小乔初嫁》，正是对于历史的遥远回应。

在流传甚广的坊间，小乔长期以来堪称美女代言人。她果真介入战争，而且发挥了美人在战争中的独特作用，这个人物的内涵就有充实、提升的巨大遐想空间。我一直耿耿于怀，觉得小乔是美人，又是安徽人，她如果携带着琴艺，或者棋艺、茶艺进入战争，让一个容颜出众、才华盖世、而又忧国忧民的艺术形象矗立在舞台高处，莫不是绝好的黄梅戏题材。话虽这样说，把小乔与三国战争联系起来也不是没有难点。黄梅戏毕竟长于演绎民间生活，很少讲述袍带故事，动起手来会有不小的难度系数。然而对于剧本创作来说，当那份喜爱黄梅戏的情感转换成了深刻把握黄梅戏剧种特质的机巧，这些难点就被成功折服，这些难度系数就被折算成很高的分值。比如，说到战争就会想到国家大事，运筹帷幄，与平民缺少关联。剧本能够别出心裁，从曹魏挑战、冲突初起入题，着重表现孙吴方面动员老百姓们参军备战，让平常生活介入进来，以期贴近黄梅戏的平民视角。又比如，说到战争就会想到文臣武将，文韬武略，与女性缺少关联。剧本能够别开生面，以曹操的身份请出小乔，把这样一个楚楚动人的女性放到了战争漩涡的中心，放到了戏剧矛盾的焦点上，再让小乔的柔情似水、痴情无限去对抗曹操的雄健和强悍，以期发挥黄梅戏的抒情优势。再比如，说到战争就会想到刀光剑影，你死我活，与美感缺少关联。剧本能够别有洞天，为小乔设计了美轮美奂的戏剧动作。小乔不是花木兰，不是以女扮男装的方式参与战争，她坚持着绝代佳人的身份，在当空皓月的陪伴下飘然过江，用婉转的歌唱要求曹操兑现承诺，用美和聪慧保卫家国，用忠诚和大爱化解战争，以期显现黄梅戏的优美品质。

剧作文本的所有这些创意，都是为了贴近黄梅戏轻盈而且轻灵的艺术气质。其实，这是极其需要智慧的，以举重若轻的睿智妥善解决轻盈的黄梅戏“只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁”的负重难题，精准实现轻灵的黄梅戏与厚重题材的无缝对接，丰富黄梅戏的剧种风格内涵。《小乔初嫁》带给我们的欣喜没有到此为止：剧作文本的睿智，在二度创作中得到了有效延续；一场平民化和柔情化的美丽战争，从枯燥的文字间被演绎到了鲜活的舞台上。在舞台上，我们看到了并置空间的运用，也就是把平平淡淡的家长里短与轰轰烈烈的烽火硝烟并置到一起，在相互交融中摆平了轻盈与厚重的距离感。很有意思的是，并置空间的融合与并置内容的暗合大多互为表里，例如，一边是农家小院里叶儿送别王小六，一边是将门帅府里小乔送别周瑜，虽然人物身份或轻或重，送郎奔赴战争前线的惜别情感却是完全一致；又如，一边是小乔帮助叶儿夫妇处理家庭琐事，一边是吴国的王公大臣们议论国事，家事与国事的性质轻重迥异，却因为都是面对争端和商量如何解决争端而获得紧密的联系。在舞台上，我们还看到了抒情段落的穿插，也就是把从战事引发而又独立成章的情感段落与曹魏的摩拳擦掌、孙吴的厉兵秣马等战争段落穿插起来，在相互交叉中调节了轻便与滞重的节奏。例如，孙吴的王公大臣经过一番争执后决定应战，紧接着的戏剧段落不是两军交锋，却是很飘逸地转入难舍难分的夫妻送别：从两对夫妻的领衔轻吟，汇合而成无数女人的送郎心声，那曲萦绕在吴国的田间、桥头、河汊、长亭的送郎调，以儿女情长的华丽吟唱轻缓了战争的沉重气氛。小乔的飘然过江也是这样，并没有立即引发战事，而是展开了小乔与周瑜相互倾诉的大段抒情对唱。小乔只身过江，完全出乎曹操的意料，自视雄强的曹操在小乔面前没有占得半点便宜，终于气血上冲，头痛欲裂，小乔捏起一根轻巧的银针在空中弹响，以极富抒情意味的戏剧动作书写了举重若轻的战争神话。

我们赞赏《小乔初嫁》这种举重若轻的睿智，回过头再来探寻产生这种睿智的动因，或可触摸到更有意义的黄梅戏剧种建设话题。长期以来，戏曲理论界对于黄梅戏的剧种气质一直有着美中不足的评价：高度赞赏黄梅戏的风格轻灵流转，清丽委婉，因此好听好看，易于传播，形成当下社会生态里风景这边独好的传统戏曲景观；但这种轻盈风格中潜藏了轻浅的隐患，显得分量稍轻，容量稍浅，负重能力不强，限制了题材选择的宽度和思想承载的厚度，很少演出在立意上更具开掘空间的艺术作品。上个世纪末期以来的黄梅戏艺术发展表明，许多有识之士对此有着清醒认识，他们的创作实践张扬了黄梅戏的既定风格，同时艰辛探索着在维护黄梅戏风格特征的前提下拓宽题材范围、加重思想含量的可能，勉力在轻盈风格与厚重立意之间寻求平衡，开拓黄梅戏的审美格局。正是在这样的背景下，《小乔初嫁》亮丽登场，把磨子悠悠、琴瑟和谐的民间情趣嫁接到鼓角相闻、刀兵相见的战争环境里来，把轻巧的家庭琐事漂移到慎重的共商国是里来，把轻灵的传统小戏穿越到厚重的袍带故事里来，新颖别致，举重若轻。《小乔初嫁》带给我们的启示是：黄梅戏原本是轻盈的，用这种轻盈风格去托举厚重题材有一定障碍，却决不应当拒绝，于是构成了两难。从轻盈到厚重，再到举重若轻，此时的举重若轻已经不只是一种超越障碍的睿智，还是一种破解两难的方法，更是一种崭新的剧种审美风范，就此而言，《小乔初嫁》的价值得到了升华，对于这部战争神话在黄梅戏剧种建设史上做出的重要贡献，我们应当致以崇高的敬意！